Découvrir Québec
Avec sa superficie de 1 667 441 km2 (plus de 2000 kilomètres du nord au sud, et plus de 1500 kilomètres d’est en ouest), le Québec est la plus grandes des dix provinces du Canada. C’est plus de trois fois la taille de la France, plus de cinq fois celle du Japon, et dans les vingt pays les plus vastes de la planète. Le Québec partage ses frontières avec les États Unis (les États de New York, du Vermont, du New Hampshire et du Maine), quatre provinces canadiennes (Terre-Neuve-et-Labrador, le Nouveau-Brunswick, l’Ontario et le Nunavut.)
La province détient aussi 3% du total mondial en eau. L’eau constitue en effet la première source d’énergie de la Province, et représente un pilier de l’économie. Ce sont 4 500 rivières et un demi-million de lacs, et un Saint-Laurent à 1 200 kilomètres de longueur. Le point culminant du Québec est le mont D’Iberville (1 652m) qui se situe dans la chaine des Torngat au Nunavik. Il faudrait se déplacer dans le massif des Chics-Chocs en Gaspésie pour voir le second point culminant qu’est le mont Jacques-Cartier (1268m.)
Hivers très froids, étés chauds et humides
Si les hivers longs et froids sont l’une des identités du Canada, c’est aussi vrai pour le Québec. En hiver, les températures peuvent varier entre -15 °C et -20 °C. C’est un hiver froid et neigeux, mais aussi humide. En été, les journées sont chaudes et durent plus longtemps. Les températures peuvent aller jusqu’à 35°C. Les deux autres saisons gardent leurs caractéristiques même si l’on peut observer parfois des changements rapides et brutaux de température, à la hausse ou à la baisse. Les printemps sont adoucis avec la neige qui commence à fondre. C’est le temps des sucres. Les automnes sont marqués par les couleurs des feuilles (rouge, jaune et orange) qui rappellent des journées plus courtes et une diminution de la lumière du jour.
Quelques dates de l’histoire du Québec
1534: Jacques Cartier débarque à Gaspé et prend possession du territoire au nom de la France.
1608: Samuel de Champlain arrive à Cap Diamant et fonde la ville de Québec
1642: Paul de Chomedey de Maisonneuve fonde Ville-Marie qui deviendra Montréal
1763: La France cède la Nouvelle-France à l’empire Britannique
1774: L’Acte de Québec reconnait la langue, la religion et les lois civiles françaises
1867: Le Québec, l’Ontario, la Nouvelle-Ecosse et le Nouveau-Brunswick forment une fédération par l’Acte de l’Amérique du Nord
1921: Le Parlement du Québec crée les premiers services médicaux publics
1940: Les femmes ont le droit de vote aux élections provinciales
1943: L’école est gratuite et la fréquentation scolaire est obligatoire
1960: Début de la Révolution tranquille avec d’importants changements sociaux et économiques
1974: Le Français devient la langue officielle du Québec
1977: La Charte de la langue française est adoptée (loi 101)
1980: Le Non l’emporte au référendum sur le projet de souveraineté vis-à-vis du reste du Canada
1982: Le gouvernement fédéral modifie la constitution canadienne, sans l’accord du Québec
1995: La population rejette, par référendum, la proposition du gouvernement du Parti québécois sur un projet de souveraineté du Québec
2002: Signature de la Paix des braves entre le gouvernement du Québec et la nation Crie
Le Québec: 13e au monde pour son PIB (Produit Intérieur Brut)
Le Québec fait partie des 50 plus importantes économies de la planète. Avec ses 4,2 millions de travailleurs actifs (sur une population totale de 8 millions d’habitants) la province s’appuie sur des nombreux atouts: la richesse de ses ressources naturelles, une situation géographique avantageuse avec le voisin américain et un héritage européen, une main d’œuvre fortement qualifiée et entrepreneur, et présence marquée dans les nouvelles technologies.
Les ressources naturelles
Le Québec dispose d’une immensité de forêts qui alimentent 400 usines de première transformation et 80 000 emplois directs. Par ailleurs, on compte plus de 250 municipalités qui obtiennent leurs revenus des activités liées aux forêts. Il y a aussi les mines qui font du Québec une destination de choix pour le fer, le zinc, le nickel, l’argent et l’or. La province arrive en tête pour la production de minéraux métalliques au Canada. Les mines génèrent plus de 160 000 emplois directs pour les activités d’exploration, d’extraction et de première transformation. Et on dénombre autour de 140 000 emplois induits de façon indirecte chez les fournisseurs. Il y a enfin la production d’énergie et plus particulièrement les exportations d’électricité (par la société d’Etat, Hydro-Québec) qui apportent au Québec une masse importante de revenus. Une politique de l’énergie qui d’ailleurs met en avant des innovations technologiques en vue de l’exploitation des éoliennes, du gaz de schiste et de l’énergie de la biomasse
Les accords de libre-échange
En rejoignant l’ALE (l’Accord de libre-échange) et l’ALENA (Accord de libre-échange nord-américain), le Québec a rejoint 450 millions de consommateurs. Plus de 70% des exportations québécoises sont destinées au marché américain. Toutefois, le Québec entretient aussi d’importantes relations de commerce avec les marchés européens et asiatiques.
Les Nouvelles technologies
Le Québec est à la pointe du développement en haute technologie. De nombreuses compagnies québécoises se sont affirmées comme parmi les meilleurs dans les industries de l’Aérospatial, des pharmaceutiques et biotechnologies, des technologies environnementales, de la photonique, des multimédias et technologies de l’information. De plus, on observe l’incidence positive de cette avant-garde en nouvelles technologies dans les industries bioalimentaire, de la construction, de l’énergie, des mines, de l’environnement, du transport, etc.
